La cultura chimú se desarrolló en la zona norte del Perú en el lado de la costa justo donde antes había existido la cultura mochica o conocida por otros como Proto Chimú con la que tiene grandes semejanzas, los españoles conocieron una leyenda sobre el reino de Naylamp que llegó en varias balsas provenientes del norte, en una esplendorosa corte de hombres y mujeres y se estableció en ese lugar dominando los valles cercanos a él, con el tiempo Naylamp gobernó el reino llamado: El Gran Chimú, conocido también como Chimo – Capac quien fue el monarca hereditario y presumible descendiente de Naylamp, el reino Chimú creó su capital llamada Chan Chan, construyendo una ciudad en la parte norte del valle Moche, en las cercanías de Trujillo, y tuvo en su apogeo la misma población que la actual ciudad de Trujillo, es decir, unas 100000 personas, dicha ciudad estaba construida con adobe, tenía grandes avenidas y calles , y también jardines, templos, edificios públicos y viviendas, hasta hoy en día se pueden ver algunos muros los cuales se encuentran hermosamente decorados en relieves frisos hechos de barro que son realmente maravillosos, en Chan Chan se nota la variedad de edificios construidos, algunos de ellos eran palacios creados para la clase dominante, rodeados de casas modestas que eran para los esclavos o para los siervos del reino Chimú, el reino en su época de mayor apogeo logró conquistar otros valles aledaños desde Lambayeque hasta Piura en el extremo norte y llegó casi hasta Lima en el extremo sur, en el valle del rio Pativilca construyeron la fortaleza de Paramonga, que actualmente se encuentra en las cercanías de la carretera Panamericana al Norte, dicha fortaleza, se extiende hacia el extremo Este y está compuesta por recintos fortificados existiendo también una muralla de una extensión considerable, la cual, puede ser interpretada como una muralla fronteriza o protectora del reino de los Gran Chimú, más adelante los Chimú llegaron a extender su dominio mucho más al sur de Paramonga.
El pueblo de los Chimú estuvo compuesto por grandes agricultores, ceramistas y grandes orfebres, la agricultura podía desarrollarse en todos los valles y también consiguieron cultivar tierras lejanas a los mismos gracias a las técnicas que habían aprendido llevando el agua a través de canales a enormes direcciones, su cerámica se influencio mayormente por la técnica de la cultura mochica , es una característica que fueron monocromos, usaron un solo color, el color negro; sus ceramios representaban a los Mochicas en todo su esplendor, también hicieron cerámicas representando animales, otra característica fundamental es que tenían forma globular y gollete en arco, trabajaron con gran excelencia el oro, prueba de ello son los hermosos objetos tales como los tumi o cuchillos ceremoniales los cuales tuvieron la imagen de un personaje mítico, también contaron con vasos ceremoniales, los cuales hoy en día pueden ser observados en el museo nacional de antropología, también confeccionaron objetos hermosos hechos con plumas de ave; los Chimú contaron con una lengua moche, la cual se habló incluso hasta el momento de la invasión española, los Chimú fueron finalmente conquistados por el Inca Pachacutec.
